Может ли гражданин, имеющий диплом бакалавра, защищать диссертацию?

Да, может. Одним из условий подготовки и защиты диссертации является наличие у соискателя высшего профессионального образования. Согласно ст. 7 Федерального закона «О высшем и послевузовском профессиональном образовании» от 22 августа 1996 г. № 125-ФЗ диплом бакалавра является документом, которым удостоверяется завершение высшего профессионального образования. Вместе с тем, гражданин, обладающий дипломом бакалавра, на общих основаниях сдает вступительные экзамены в аспирантуру (прикрепляется соискателем), сдает кандидатские экзамены, выполняет индивидуальный план.

В Положении о подготовке научно-педагогических кадров в Братском государственном техническом университете есть такой пункт: «17. В аспирантуру на конкурсной основе принимаются граждане Российской Федерации, имеющие высшее профессиональное образование и творческие достижения в научной работе. Лица, имеющие диплом бакалавра, не имеют права поступления в аспирантуру». Данное положение в отношении бакалавров неправильно, оно идет в разрез с официальными документами, с указанным Федеральным законом. В Московском государственном университете экономики, статистики и информатики установлено такое правило: «Бакалавры могут подавать документы в аспирантуру, но научные руководители и заведующие кафедрами вправе отказать таким претендентам, если их подготовка не на должном уровне». Такое положение оправдано, оно является элементом конкурсного отбора абитуриентов в аспирантуру.

Вопрос о правомерности приема бакалавров в аспирантуру рассматривал Верховный Суд России и принял решение от 1 сентября 1999 г. N ГКПИ 99-563. Суд установил, что «в Положении о подготовке научно-педагогических и научных кадров в системе послевузовского профессионального образования, утвержденного Приказом Министерства образования России от 27 марта 1998 г. № 814, не сделано никаких оговорок относительно специфики высших учебных заведений, созданных в стране (в частности, действующих на основании лицензий либо аккредитации), которые закончил гражданин; нет указаний по поводу дипломов, которые выдают вузы лицам, получающим высшее профессиональное образование различных ступеней (бакалавр, дипломированный специалист, магистр); не содержится положений о том, почему дипломы о высшем профессиональном образовании различных ступеней (в том числе при получении квалификации "бакалавр") не являются документами, подтверждающими уровень квалификации, который необходим для поступления в аспирантуру (либо получения послевузовского образования в иной форме)». Верховный Суд признал правомерность приема бакалавров на обучение в аспирантуру.